日本的外汇储备为什么大部分是美国国债?
日本拥有超过1.2万亿美元的官方外汇储备,其中绝大部分以美国国债的形式持有,这不是日本没有更好的投资眼光,而是被贸易结构、国内负利率和资产体量逼出来的一条只能走的路。
1. 日本经济战后靠出口立国,汽车家电半导体设备卖到全球,回流的是海量美元。企业赚到的美元存进银行,银行再转卖给日本央行,这个过程让日本央行手里堆积了天文数字的美元头寸。
2. 拿着这么多美元没地方花。日本国内长期处于零利率甚至负利率状态,10年期国债收益率经常只有0%左右,如果把美元兑换成日元投在本国债券上,不仅没收益还可能亏损,只能让美元留在体外进行海外投资。
3. 美国国债市场是全球唯一能装下日本外储的池子。日本单日买卖规模经常上十亿美元,其他资产要么流动性太差要么盘子太小,只有美债能提供如此巨大的容量且维持价格相对稳定。
4. 美债是现金管理工具。它被视作无风险资产,期限从1个月到30年,日本央行可以根据干预汇率或付汇需要随时抛售,变现速度极快,这是硬通货之上的硬通货。
5. 历史上日本曾尝试用外储买美国房地产和企业股权,但80年代收购洛克菲勒中心等案例大多亏损离场,教训惨痛。从那以后,日本外储管理转向极度保守,只买主权债不碰任何信用风险。
6. 还有一层防干预的需求。当年日元升值过快时,日本财务省会指令央行抛售日元买入美元,收回来的巨量美元瞬间变成美债等待下次动用,如果这些钱趴在活期账户上,利息损失巨大。
7. 普通人可以学到的点是,资产大到一定程度后安全性和流动性比收益率重要得多,这和家庭资产配置里压箱底的钱只存定存和国债是一个道理。